關節退化是指關節軟骨組織，經年累月出現的磨損及剝落，進而影響關節活動的現象。
退化性關節炎原因
退化性關節炎雖大部分好發於年長人群，但不代表是變老的必經過程。近年來隨著日常生活習慣的變化，退化性關節炎逐漸有年輕化的趨勢，且與許多風險因子有關。
關節曾經受過傷：例如車禍或是運動傷害，骨折、韌帶損傷都會加速關節退化。
肌少症：由於肌肉量下降，使得關節支撐力不夠而造成關節磨損。
工作性質：職業需要長期負重或久站，都會加重關節負擔，加速退化。
體重過重或肥胖：關節載重增加更容易加速磨損。
女性罹患退化性關節炎的風險相較於男性高。
基因遺傳：天生結構性問題使關節在活動時特別容易磨損。
關節的表面有層結構縝密，且無法再生的關節軟骨組織，健康的軟骨可以無阻力提供關節潤滑。
而經年累月使用，軟骨組織遭受磨損，使得周邊骨骼不正常增生或關節腔變窄，加之韌帶長久使用後強度減弱、鬆弛便容易造成關節炎症，退化性關節炎最常見的症狀就是關節痛。
退化性關節炎症狀
退化性關節炎症狀惡化的順序通常為：
久站久坐時開始感到關節【腫脹及疼痛】 →睡醒時會覺得【關節僵硬】→關節活動時常發出【喀喀聲】→最後可能會連【打直關節都有困難】
【關節腫脹及疼痛】一處或多處關節腫脹，有明顯紅腫熱痛的現象。
【關節僵硬】晨起時，關節部位僵硬，需活動數十分鐘之後才緩解。
【喀喀聲】軟骨磨損，表面變粗糙，導致骨骼摩擦發出聲音。
【伸直關節都有困難】是最嚴重的退化症狀，患者已無法正常起居。
減緩關節退化的方法
退化性關節炎是一種慢慢退化的疾病，主要由於關節內的軟骨磨損，而軟骨一旦磨損就難以恢復。不過有很多方法可以幫住控制及減緩退化的進程，緩和身體的不適感。以下便是方法，仔細閱讀喔!
1. 適當運動和體重管理
定期進行低衝擊的運動，比如游泳、散步或瑜珈，可以幫助增強關節周圍的肌肉，減輕關節壓力。同時，保持健康的體重也很重要，因為過重會增加關節的負擔。
2. 藥物治療和物理治療
使用止痛藥或抗炎藥可以幫助緩解疼痛和減少腫脹。物理治療，如熱療法、冷敷或按摩，也可以幫助改善關節的活動範圍和減輕疼痛。
3. 調整生活方式
避免重覆性的高壓活動，並學習使用正確的姿勢和動作，以減少對受影響關節的壓力。有時候，使用輔助工具，如手杖或膝蓋支撐，也可以幫助減輕疼痛和改善行走。
緩解關節退化吃什麼？
退化性關節炎在飲食上可以攝取Omega-3、維生素C、鈣質和維生素D，有助關節健康、減少發炎。
Omega-3脂肪酸食物: Omega-3有助於減少關節炎症。例如: 深海魚類、鮭魚、鯖魚等
富含維生素C食物:維生素C不僅有助於膠原蛋白的形成，還是強大的抗氧化劑，可以幫助保護關節。例如: 橘子、草莓、番茄和綠葉蔬菜等
鈣質和維生素D食物:鈣質對於保持骨骼健康很重要，而維生素D有助於鈣質的吸收。例如: 鈣: 牛奶、乳製品和魚類來攝取 / 維生素Ｄ: 透過日曬或補劑補充
關節退化飲食禁忌？
面臨關節退化，在飲食上應以抗發炎為原則，盡量清淡飲食，避開一些刺激性食物，才能保護關節健康。
1. 避免高糖食物
減少含糖類食品的攝入，包括含糖飲料、糖果、甜點這類食物。
2. 少吃加工食品和高鈉食物
避免食用太多再制食品，這類食品經常添加很多食品添加劑、防腐劑等，有機會加劇關節不適。另外含鹽份過高的食物，例如醃漬食物等，也會增加關節的負擔。
3. 適量食用紅肉和高飽和脂肪食物
攝取過量的紅肉，還有全脂乳製品，因含有較高的飽和脂肪，可能會加重關節發炎情況。
關節退化雖常發生於年紀大的人，但隨著現在年輕人生活習慣的影響，關節退化逐漸有年輕化的趨勢，因肥胖、代謝疾病、過度勞損而造成的關節退化日益增多，因此日常保養就不容忽視~本期推薦以下護關好物!
