咳嗽是一種人體保護性的呼吸反射動作，有助於清除呼吸道內來自外界入侵的異物及分泌物，以預防發生感染。

【咳嗽的基本概念】

當呼吸道的細胞發炎時，為促使空氣從肺排出時，會有較高的壓力，因此發生咳嗽（Cough）的動作。依據咳嗽發生與持續的期間長短，可分為急性、亞急性與慢性三種類型。

【咳嗽的原因】

當肺裡有刺激物的時候，身體的自然反應是經由咳嗽，把刺激物排出來。有很多東西都會刺激您的肺，例如：

1. 病毒 : 咳嗽最常見的原因是，感冒、喉炎、支氣管炎、肺結核或肺炎的病毒。生病時，肺會藉由咳嗽將病毒排出。

2. 過敏與氣喘 :  肺會利用咳嗽，試著排出令身體不適的東西。

3. 刺激物 : 例如冷空氣，香菸，煙霧，或是味道強烈的香水，這些刺激物都會導致咳嗽。

其他可能造成咳嗽的因素：還包括鼻子、心臟及腸胃方面的問題，有時也會造成咳嗽，例如胃食道逆流、嗆到或心臟衰竭等。

【咳嗽有痰的原因】

咳嗽是否有痰是一個重要的診斷標準。

• 沒有痰的咳嗽（乾咳）原因包括上呼吸道發炎、氣喘、心臟衰竭、胃食道逆流或異物刺激，另外刺激性氣體，空氣品質不良也可能引發咳嗽，尤其是支氣管敏感的人。

• 咳嗽帶痰（濕咳）多與急性肺炎、鼻涕倒流、慢性支氣管炎、支氣管擴張症、肺動脈栓塞等疾病有關。

痰的顏色、外觀，可能代表不同健康警訊:

【緩解咳嗽4方法】

咳嗽會對生活品質造成影響，除了調整飲食外，生活中也有小Tips能緩解咳嗽 : 

1. 墊高頭部休息 : 躺下時用枕頭墊高頭部（約15-30度）的臥姿或半側臥姿，有助呼吸道順暢。

2. 避免接觸過敏原，刺激呼吸道: 吸入油煙、菸（包含二手菸）、廢氣、大量懸浮微粒或化學物質，都可能刺激呼吸道，造成咳嗽。

3. 小口慢慢多喝溫熱開水 : 喝水時宜先含在口中，再慢慢吞下，潤喉化痰的效果較好，較不會造成腹脹、尿頻。

4. 熱水澡或蒸氣浴 : 吸入水蒸氣可緩解喉嚨乾癢，稀釋濃稠的痰液，幫助排痰，建議可於飯前或飯後1個小時洗熱水澡或泡澡。